Vediamo insieme i percorsi attivi per la terza età: valutazioni funzionali, programmi di rieducazione al movimento, trattamento osteopatico mirato al dolore cronico e alla prevenzione delle cadute.

Perché parlarne adesso: vivere più a lungo e meglio

La popolazione anziana cresce e, con lei, l’attenzione per ciò che davvero mantiene in autonomia: forza, equilibrio, qualità del cammino, gestione del dolore cronico, prevenzione delle cadute. Le linee guida internazionali ci dicono cose semplici ma decisive: anche dopo i 65 anni il movimento regolare (aerobico, di potenziamento e di equilibrio) riduce malattie, disabilità e cadute, con benefici che superano di gran lunga i rischi se i programmi sono ben adattati.

A questa base aggiungiamo due fattori chiave:

• Programmi di esercizi multicomponente (equilibrio + funzionali + resistenza muscolare) riducono gli eventi di caduta. La stima più citata: 24 -34% di cadute in meno rispetto a chi non si allena.
• Le società scientifiche consigliano percorsi conservativi e multidisciplinari anche per il dolore lombare cronico (frequentissimo oltre i 65).

“Non vendo promesse: insegno strategie.” Il mio approccio combina trattamento manuale per sciogliere i blocchi e chinesiologia adattata per costruire capacità. Obiettivo? Restare autonomi nelle cose che contano: alzarsi in sicurezza, camminare spediti, portare la spesa, salire le scale.”
(dott.ssa Marilena Afflitto – sintesi del mio approccio clinico)

Cosa significa “chinesiologia adattata” (senza giri di parole)

È l’arte – basata su evidenze – di dosare esercizi su misura per età, comorbidità e obiettivi della persona. Nel gruppo over-65 questo si traduce in un programma concreto che allena:

• Forza degli arti inferiori e del tronco (alzarsi, camminare, salire gradini).
• Equilibrio statico e dinamico (prevenzione cadute).
• Capacità aerobica (fiato, resistenza).
• Mobilità (torace, anche, caviglie) che rende “facile” muoversi.

La combinazione di osteopatia ed esercizio fisico adattato ad ogni esigenza, se portati avanti con impegno e costanza,  permette di ottenere risultati visibili e duraturi.

Come partiamo: valutazione semplice, misurabile, sicura

Tre test “parlanti” (5-7 minuti totali)

1. TUG – Timed Up and Go
   Alzarsi da una sedia, camminare 3 metri, tornare e sedersi. Se servono ≥12 secondi, il rischio di caduta è aumentato: il dato guida l’intensità del programma e la scelta degli ausili.
2. SPPB – Short Physical Performance Battery
   Valuta equilibrio, velocità del cammino e 5 alzate da sedia. Punteggi più alti = migliore funzionalità; è sensibile ai cambiamenti dopo allenamenti.
3. Velocità del cammino su 4-10 metri
    Sotto ~0,8 m/s segnala fragilità; sopra 1,0 m/s indica buona riserva funzionale (obiettivi da personalizzare).

Perché misurare? Perché ciò che misuri, migliora: numeri chiari motivano, tarano i carichi e mostrano i progressi, anche quando il dolore oscilla.

Dove entra l’osteopatia (e cosa aspettarsi)

La seduta manuale ottimizza la mobilità dove serve (anca, caviglia, torace), decongestiona tessuti rigidi (fasce, paravertebrali), facilita il respiro e riduce la iper-reattività del sistema generale quando il dolore è “alto”. Inserita in un percorso attivo, aiuta a:

• migliorare l’ampiezza del passo (sblocco anche/caviglie),
• rendere più “leggeri” i gesti (scorrimento tissutale, coordinazione),
• aderire meglio all’esercizio (meno paura-dolore).

L’evidenza sull’osteopatia per la lombalgia mostra effetti a lungo termine, utili su dolore e funzione, specialmente se integrata con l’esercizio.

Dolore cronico: cosa funziona davvero negli anziani

Per il dolore muscolo-scheletrico cronico (schiena, anca, spalla) le linee guida privilegiano un approccio non-farmacologico e multimodale: educazione, esercizio (forza, aerobia, equilibrio), tecniche manuali, strategie che integrano mente-corpo (es. tai chi, yoga adattato), gestione del sonno. I benefici sono moderati ma clinicamente importanti se mantenuti nel tempo; questo approccio riduce l’utilizzo di farmaci antinfiammatori.

Esempi di seduta (settimane 1-4, 5-8, 9-12)

Settimane 1-4: “mettere radici”

• Trattamento Manuale: mobilità toraco-lombare dolce, anca/caviglia, diaframma; lavoro su fasce posteriori per migliorare passo.
• Forza: sit-to-stand; rematore; calf-raise.
• Equilibrio: semi-tandem ; trasferimenti di carico.
• Cammino: 10-15′ al giorno
• Educazione: come organizzare casa (tappeti, luce corridoi), scarpe stabili con tallone fermo.
• Target: TUG ↓ di 1-2 s; SPPB ↑ di 1 punto (se punteggio iniziale basso).

Settimane 5-8: “costruire capacità”

• Trattamento Manuale: su anche, rotazioni toraciche, cingolo scapolare (per passo più elastico).
• Forza: sit-to-stand; step-up; rematore; hand-grip.
• Equilibrio: tandem; cammino a “8”.
• Cammino: 20-25′ (divisi in 2 sessioni se serve).
• Target: velocità di cammino ↑ di 0,1-0,2 m/s; 2 rampe di scale senza fermarsi.

Settimane 9-12: “mettere il turbo, in sicurezza”

• Trattamento Manuale: mantenimento + lavoro su aree che restano rigide.
• Forza: aggiungere manubri leggeri (1-2 kg) a sit-to-stand/step; elastico più “duro”.
• Equilibrio: superfici variabili (tappeto spesso), svolte rapide controllate.
• Cammino: 30′ continuativi o 3×10′ svelti.
• Target: TUG <12 s, SPPB ≥9 (se partivi basso), 5 alzate da sedia in ≤12 s.

Prevenzione cadute: oltre l’esercizio

• Ambiente: eliminare tappeti scivolosi, cavi, dislivelli; luce notturna in corridoio-bagno; barre in doccia.
• Farmaci: rivedere con il medico sedativi/ipotensivi che aumentano il rischio
• Vista/udito: controlli regolari, lenti aggiornate.

Le nuove linee guida NICE 2025 ribadiscono: valutazione del rischio, informazione personalizzata, esercizio multicomponente, per ridurre eventi, paura di cadere e perdita di fiducia.

Quando consultare anche altri professionisti

• Medico di base/geriatra: cali ponderali, febbre, dolore notturno progressivo, cadute ripetute, ipotensione ortostatica, sincope.
• Fisiatra/Neurologo: peggioramento acuto della forza/ sensibilità, andatura spastica, sospetto Parkinson/ictus, neuropatie.
• Ortopedico/Reumatologo: dolore articolare refrattario, sospetta frattura/osteoporosi severa, artrosi avanzata.
• Ottico-Oculista/ORL: cambi improvvisi di vista/udito.

Questi invii sono coerenti con un approccio multidisciplinare centrato sulla persona, come raccomandano le linee guida su cadute e dolore cronico.

In che modo lavoro in studio

1. Valutazione funzionale (TUG, SPPB, velocità di cammino), screening cadute, mappa del dolore e degli obiettivi di vita quotidiana.
2. Trattamento manuale osteopatico mirato (colonna/anche/caviglie, diaframma/cingolo) per liberare i movimenti limitanti.
3. Programma di chinesiologia adattata (forza, equilibrio, cammino) con lezioni personalizzate
4. Educazione su casa sicura, calzature, gestione farmaci con il medico, autoregolazione dello sforzo.
5. Follow-up ogni 3-4 settimane con numeri (TUG, 5-STS, passi/die) per calibrare.

Miti da sfatare

• “Dopo i 70 è meglio muoversi poco per non farsi male.”
  Al contrario: il movimento adattato riduce cadute e disabilità.
• “Basta camminare ogni tanto.”
  Serve anche forza e equilibrio: i programmi efficaci combinano più componenti.
• “Il dolore cronico passa solo con le medicine.”
  Le linee guida danno priorità a trattamenti non farmacologici (educazione, esercizio, terapie manuali/mente-corpo).
• “L’osteopatia sistema tutto da sola.”
  Ha un ruolo importante, ma i risultati migliori arrivano insieme all’esercizio e all’autogestione.

Fonti

1. 1. WHO – Guidelines on physical activity and sedentary behaviour (2020) – raccomandazioni per over-65. (Organizzazione Mondiale della Sanità)
   2. NICE NG249 – Falls: assessment and prevention in older people (2025) – valutazione rischio e interventi. (NICE)
   3. Cochrane Review – Sherrington et al. Exercise for preventing falls in older people living in the community (2019/2020 update). (PubMed)
   4. WHO – Non-surgical management of chronic low back pain (2023) – priorità a interventi non farmacologici. (Organizzazione Mondiale della Sanità)
   5. CDC STEADI – Timed Up and Go (TUG) assessment (2024-25) – cut-off pratici per il rischio di caduta. (CDC)

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